Báo Parisien và So Foot giới thiệu với chúng ta về một cầu thủ đã tỏa sáng trong trận đấu với Argentina hôm qua – đó là tiền đạo cánh 24 tuổi người Ai Cập, Haitham Hassan. Cầu thủ thuận chân trái sinh ra ở vùng Paris, có cha là người Ai Cập, mẹ là người Tunisia, từng được coi là ngôi sao sáng nhất của bóng đá Pháp, anh bắt đầu thi đấu cho đội tuyển Ai Cập từ năm 2026 và có tình cảm mạnh mẽ với cả ba quốc gia, suýt trở thành người hùng của Ai Cập.

Lời nói đầu

Bài viết này được dịch, biên tập và phỏng theo các cuộc phỏng vấn của So Foot và Le Parisien.

Toàn văn chuyên mục của Le Parisien & So Foot

Haitham Hassan sinh năm 2002 từng thi đấu cho đội trẻ Pháp và giành hạng ba tại U17 World Cup 2019 ở Brazil, nhưng kể từ tháng 3 năm nay anh chọn khoác áo đội tuyển Ai Cập. "Tôi rất tự hào về nguồn gốc của mình, tôi cảm thấy mình vừa là người Ai Cập, vừa là người Tunisia, và cũng là người Pháp. Mùa hè, năm chúng tôi đến Tunisia, năm sau đến Ai Cập," tiền vệ cánh sinh ra ở vùng Paris giải thích. Lúc đó, anh có lẽ không ngờ rằng mình sẽ có màn trình diễn cá nhân tuyệt vời đến vậy trước Argentina.

Tại Atlanta, trước đương kim vô địch hùng mạnh Argentina, Hassan không thể ngăn cản, thậm chí còn kiến tạo cho đồng đội. 15 phút cuối trận, anh buộc phải rời sân vì chấn thương, chỉ biết nhìn Argentina lội ngược dòng.

Vì được xem là lá bài tẩy và lối chơi có phần chồng chéo với Salah, Hassan ngồi dự bị ở vòng bảng, nhưng với tư cách người mới, anh giữ sự tập trung và kiên nhẫn. Trong trận gặp Australia ở vòng 32, Hassan vào sân ở phút 67, ngay trong trận ra mắt World Cup, anh đã tỏa sáng ở cánh phải. "Đây là trận ra mắt của tôi cho đội tuyển Ai Cập, chúng tôi đã lọt vào vòng này, tạo nên lịch sử. Tôi vô cùng tự hào," anh nói sau trận. "Chúng tôi muốn tận dụng từng phút, từng giây để chuẩn bị cho trận tiếp theo. Tôi tin tưởng vào sức mạnh của đội tuyển Ai Cập."

Từ nơi anh lớn lên ở khu Saint-Blaise, cửa ngõ Bagnolet, đến trận vòng 16 đội gặp Argentina, qua sân vận động Déjerine của Paris FC (quận 20 Paris), rồi Châteauroux và nhiều câu lạc bộ Tây Ban Nha (Villarreal, Sporting Gijón, Real Oviedo), hành trình của Hassan chưa bao giờ bằng phẳng.

"Mặc dù chúng tôi nhận ra tiềm năng của Haitham (Hassan), nhưng trong số những người biết anh ấy khi còn ở Paris FC (PFC) thời trẻ, không ai nghĩ một ngày sẽ thấy anh ấy thi đấu ở World Cup, trừ khi bạn là người có tầm nhìn xa, điều đó là không thể," Rada Behtit, người từng huấn luyện anh ở đội U9, bộ phận thể thao và học viện Paris FC cho biết.

Hassan khởi đầu ở CLB AS Porte de Bagnolet, sau đó gia nhập học viện Paris FC. "Tôi sống ở quận 20 Paris, có một tuổi thơ đơn giản và hạnh phúc," Hassan nhớ lại trong cuộc phỏng vấn với So Foot. "Gia đình tôi không giàu, nhưng tôi và em gái không bao giờ thiếu thốn. Tủ lạnh luôn đầy ắp. Bố mẹ tôi luôn làm việc chăm chỉ. Bố tôi làm ở nhà hàng, nhà ga, công trường xây dựng. Mẹ tôi làm ở tiệm sô cô la, làm bảo mẫu... Họ cố gắng hết sức để nuôi sống gia đình." Rada Behtit nói thêm: "Bố anh ấy khá nghiêm khắc, còn anh ấy là một cậu bé rất lịch sự, nhã nhặn, nhưng tính cách cũng khá nhút nhát."

Tại Paris FC, anh phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt, phần lớn thời gian chơi ở đội dự bị. Nhưng theo đánh giá, lứa cầu thủ sinh năm 2002 và 2003 chính là thế hệ mạnh nhất trong lịch sử CLB Paris. "Ở bất kỳ CLB nào khác, anh ấy đều có thể vào đội một, nhưng ở đây, những người cùng chơi với anh ấy đều là những cầu thủ thực sự vĩ đại, đó là một thế hệ phi thường," Rada Behtit tiếp tục, "Anh ấy yêu bóng đá, nhưng tôi nghĩ lúc đó anh ấy chưa thực sự coi đó là nghề nghiệp."

Hassan là cầu thủ có kỹ thuật đi bóng tốt, kỹ thuật tinh tế, tốc độ nhanh, nhưng trong cuộc sống anh khá hướng nội. "Anh ấy thiếu tự tin," David Rémy, một huấn luyện viên khác của anh tại Paris FC nhớ lại, "Anh ấy dè dặt, rất khiêm tốn; bạn phải hướng dẫn anh ấy một chút mới có thể để anh ấy thể hiện bản thân thực sự. Nhiệm vụ của tôi cũng là giúp anh ấy xây dựng sự tự tin nhiều nhất có thể, để anh ấy cống hiến hết mình. Một cầu thủ giỏi đi bóng hoặc cố gắng phá vỡ sự cân bằng của đối thủ thì bản thân phải rất tự tin."

Từ cấp độ U13, Hassan thực sự bắt đầu thể hiện tài năng. "Chuyển sang bóng đá 11 người là điều tốt cho anh ấy; anh ấy có nhiều không gian hoạt động hơn trên sân và phát triển hơn," Rada Behtit giải thích. Hassan gia nhập học viện Paris FC từ năm lớp 8 (khi đó Paris FC đang chơi ở National, chưa có học viện riêng), học viện đặt tại sân Bagnolet. Sau khi thể hiện xuất sắc ở cấp U15, năm sau anh thử việc tại Châteauroux, Toulouse, Angers, Bastia và Metz.

Mặc dù ban đầu anh không mặn mà với Châteauroux, nhưng vào tháng 7 năm 2017 anh gia nhập CLB ở vùng Berry (khi đó đang chơi ở Ligue 2). "Đến Châteauroux là quyết định đúng đắn nhất trong sự nghiệp của tôi," tiền vệ cánh hiện đang chơi cho Real Oviedo ở La Liga nhớ lại. Sau đó mọi thứ tiến triển rất nhanh. Chỉ một năm trước, anh còn chơi trên sân cỏ nhân tạo Déjerine cho đội U15 Paris FC, và một năm sau, Châteauroux đã ký hợp đồng chuyên nghiệp với anh. Khi đó anh mới 16 tuổi 3 tháng.

Có ý nghĩa tượng trưng, trận đấu Ligue 2 đầu tiên của anh là vào tháng 10 năm 2018 (khi đó anh 16 tuổi) trên sân Charléty gặp Paris FC. Anh từng được triệu tập vào đội trẻ Pháp và dự U17 World Cup, cũng được nhiều CLB Ligue 1 và nước ngoài chú ý, cuối cùng vào năm 2020 chọn Tây Ban Nha và Villarreal.

Mùa hè năm đó, Hassan suýt đến Barcelona, nhưng Abidal – người rất quý anh – bị sa thải vì biến động ở CLB, khiến vụ chuyển nhượng đổ bể, sau đó Hassan cuối cùng đạt thỏa thuận với một CLB Tây Ban Nha khác là Villarreal. "CLB này nổi tiếng với việc đào tạo cầu thủ trẻ và tin tưởng họ. Nó hơi giống Lyon hay Rennes của Tây Ban Nha." Sau này trong cuộc phỏng vấn với So Foot, Hassan giải thích.

Những năm sau đó, với tư cách là một tài năng trẻ ra nước ngoài chơi bóng từ năm 18 tuổi, Hassan luôn kiên nhẫn và trải qua những thăng trầm. Khi mới đến Villarreal, cầu thủ người Pháp này chọn bắt đầu từ đội B, ở giải hạng Ba. "Điều đó giúp tôi thích nghi với cuộc sống, ngôn ngữ và phong cách thi đấu Tây Ban Nha. Sau đó, tùy vào phong độ, tôi sẽ lên đội một. Năm đó tôi chơi tốt," Hassan nhớ lại.

Đáng tiếc, Hassan chưa bao giờ ra sân dưới thời Emery. Năm đó họ vô địch Europa League. "Tôi tham gia tập huấn tiền mùa giải với đội một, nhưng tôi hơi khó hiểu triết lý chiến thuật của Emery, đặc biệt ông ấy thích những tiền vệ cánh có khả năng phòng ngự mạnh và nhạy bén chiến thuật. Tôi hơi thất vọng, nhưng Mirandes đã hỏi thăm tình hình của tôi," Hassan nói tiếp.

Sự phát triển của cầu thủ trẻ không thể bằng phẳng, La Liga 2 có thể là bước đệm tốt. Hassan được cho mượn tại Mirandes, mùa giải 2021 là mùa giải trọn vẹn đầu tiên của anh với tư cách cầu thủ chuyên nghiệp (35 trận, 3 bàn, 5 kiến tạo), anh làm mưa làm gió ở giải hạng Hai, thể hiện xuất sắc.

Nhưng khi trở lại Villarreal, Hassan lại gặp khó khăn – "Khi tôi trở lại, Emery vẫn còn ở đó, tôi lại nghĩ đến việc bị cho mượn nữa. Nhưng đội B của Villarreal lên hạng Nhì, họ ngăn tôi ra đi. Huấn luyện viên hứa hẹn tôi sẽ có nhiều cơ hội ra sân. Cuối cùng, kết quả không như ý. Tôi không nói đó là lỗi của ông ấy, mặc dù có vài điều tôi không hiểu. Trong ba trận thì hai trận ngồi dự bị, điều đó thực sự khó khăn về tinh thần. Tôi hơi khó chấp nhận."

Hassan chưa bao giờ nghi ngờ khả năng của mình, anh không còn là cậu bé thiếu tự tin ngày nào. "Tôi biết mình có tài năng và tiềm năng, dù tôi biết đó không phải tất cả. Chỉ là lúc đó là tháng 11 giữa mùa giải, tôi nhận ra đây sẽ là một mùa giải dài. Sau đó Emery ký hợp đồng với Aston Villa, Setién tiếp quản đội bóng, tôi nghĩ đó có thể là điều tốt. Tháng 1 năm sau, tôi không chắc mình có nên ở lại hay không. Bordeaux lúc đó ở Ligue 1, họ quan tâm đến tôi. Cuối cùng, tôi ở lại."

Sự thật chứng minh quyết định của Hassan là đúng. "Tôi có nhiều cơ hội chơi hơn ở đội B Villarreal, Setién đến xem mỗi lần, tôi nghe thấy ông ấy nói về tôi trên khán đài. Một lần, ông ấy thậm chí gọi tôi lên tập với đội một. Ban đầu tôi chỉ định tập cùng các cầu thủ dự bị vào thứ Hai rồi trở lại đội B. Nhưng tôi tập rất tốt, họ giữ tôi lại tập cả tuần. Cuối tuần sau, tôi có tên trong danh sách trận gặp Mallorca."

"20 phút sau, chúng tôi nhận thẻ đỏ. Thật khó khăn. Tỷ số 2-4, đến phút 60, họ nói với tôi: 'Bạn sắp vào sân.' Tôi vào sân và chơi tốt. Sau trận, huấn luyện viên đến nói: 'Tôi thực sự đánh giá cao bạn, bạn không sợ hãi, tôi thích phong cách của bạn. Bạn sẽ ở lại với tôi. Về vị trí của bạn, tùy vào khả năng của bạn. Tôi không ngại cho cầu thủ trẻ thay thế đàn anh.'" Hassan tiếp tục nhớ lại. "Sau đó tháng 2-3, Samuel Chukwueze cùng vị trí với tôi đang có phong độ cao, nhưng tôi vẫn được ra sân trong trận gặp Celta. Tôi tiến bộ trong tập luyện, học hỏi từ Lo Celso, Baena, Pino, Capoue, Coquelin, Mandi, Albiol… nhưng điều đó khác hẳn với thi đấu. Vì vậy tôi biết mình phải ra đi."

Sau một mùa giải trọn vẹn cho mượn tại Sporting Gijón ở La Liga 2, Hassan trở thành vua qua người của giải, ghi được 2 bàn và 5 kiến tạo. "Khi tôi trở lại, Marcelino là huấn luyện viên. Ông ấy rất quý tôi, vì ông ấy đến từ Gijón nên luôn theo dõi tôi. Nhưng sự cạnh tranh quá khốc liệt." Do đó, Hassan quyết định rời Villarreal hoàn toàn, tìm kiếm 'một bước lùi để tiến' trong sự nghiệp.

"Lúc đó tôi chờ một đội bóng La Liga, nhưng Oviedo đang chiến đấu để thăng hạng ở giải hạng Hai. Vì vậy tôi đến đó và thi đấu cho đến nay, cùng với những ngôi sao như Cazorla thăng hạng lên La Liga, đá chính ở La Liga, điều đó thật tuyệt vời, phải không?" Anh cũng đã thực hiện được ước mơ của mình – mùa giải này ở La Liga, tiền vệ cánh chọn khoác áo Ai Cập đã ra sân 37 trận, 20 lần đá chính, có 3 kiến tạo, dù không giúp đội trụ hạng, nhưng đó vẫn là bước tiến đột phá.

Hassan yêu thích những pha đi bóng sáng tạo, mùa này đã đối đầu với Real Madrid và Barcelona không hề nao núng, qua người nhưng thần tượng Neymar và Mahrez, anh cũng nhận ra mình cần cải thiện trình độ chiến thuật và khả năng dứt điểm – "Tôi là một cầu thủ thích tận hưởng trận đấu, thể hiện hết mình trên sân, giải trí cho khán giả, đồng thời tôi cũng tìm cách hiệu quả, chuyển hóa ưu thế của mình thành số liệu thống kê, kiến tạo hoặc bàn thắng. Tôi thích kiểm soát bóng, đi bóng, thách thức đối thủ, thay đổi trận đấu… Tôi mang những gì học được từ khu phố khi còn nhỏ lên sân. Tôi luôn giữ tinh thần đó, điều đó rất tự nhiên. Triết lý và tư duy chơi bóng của tôi sẽ không bao giờ thay đổi. Sau trận, khi xem lại băng ghi hình, tôi thích thú với những pha bóng xuất sắc của mình, dù biết mình cần cải thiện khả năng dứt điểm để có được số liệu tốt nhất. Trong bóng đá, đó là chìa khóa để có được hợp đồng lớn và các CLB hàng đầu."

Rõ ràng, Hassan biết mình cần cải thiện điều gì. 75 phút trước Argentina đã cho thế giới biết tên tuổi của anh, chỉ còn thiếu một bước để tạo nên điều kỳ diệu. Tiếp theo, anh sẽ tiếp tục đổ mồ hôi ở CLB, có động lực và tiềm năng để tiến xa hơn.